تأسست في عام ١٩٣٢ بفضل هبة ضمن وصية جيرترود بيل، وكان أول مدير لها ماكس مالوان. أصبحت في عام ٢٠٠٧ المعهد البريطاني لدراسة العراق (جيرترود بيل ميموريال). ينشر سنوياً مجلة العراق IRAQ منذ عام ١٩٣٤.