Le terme désigne l’ultime phase de la dernière glaciation qui débute autour de 16 000 ans, après le Pléniglaciaire supérieur, et se termine vers 10 000 ans avec le début de l’Holocène au moment de la mise en place de l’Interglaciaire actuel. C’est durant le Tardiglaciaire, période de grande instabilité climatique, que se développent le Magdalénien, l’Azilien et le Laborien.